Un studiu recent relatat de presa locală privind rechinii capturați în apropierea insulei Eleuthera, Bahamas, scoate în evidenţă preocupări majore legate de poluarea oceanelor. Din cei 85 de rechini testaţi, 28 au prezentat urme de substanţe găsite în mediu: cocaină, cafeină şi analgezice precum acetaminofenul şi diclofenacul.
Cafeina a fost detectată cel mai frecvent, iar prezenţa acestor substanţe în organismul mamiferelor marine ridică întrebări despre modalitatea de contaminare şi despre efectele asupra lanţului trofic. Cercetătorii sugerează că rechinii ar fi putut intra în contact cu pachete de droguri ajunse în apă sau ar fi fost expuşi la apa uzată neepurată provenind de la ambarcaţiuni, dar şi ca efect al dezvoltării urbane şi al turismului intens din zonă.
Studiul subliniază că produsele farmaceutice şi drogurile ilicite sunt recunoscute tot mai des ca contaminanţi, iar fluxul lor continuu reprezintă riscuri nu doar pentru biodiversitatea marină, ci şi pentru sănătatea umană, în special prin consumul de fructe de mare sau prin activităţi recreative în apă. În linii mari, cercetătorii avertizează asupra unei poluări marine în creştere, chiar şi în ecosisteme considerate până acum neafectate.
Recomandările includ monitorizarea mai strictă a contaminanţilor şi măsuri de reducere a deversărilor urbane şi turistice pentru a proteja atât mediul, cât şi participanţii la activităţi maritime.
